La tournée de pintxos à Bilbao est l’expérience gastronomique la plus caractéristique de la ville. On ne s’assied pas. On reste au comptoir. On commande un pintxo, un zurito (petite bière pression) ou un txakoli, et après 10 minutes on passe au bar suivant. Les locaux appellent ça le txikiteo. Ce guide trace la meilleure tournée dans le Casco Viejo en 2026, les bars qui comptent, les pintxos à commander et les règles à connaître.
Règles du txikiteo
Comprendre comment ça marche évite de mal commander et de payer trop cher. Les bases:
- Ne vous asseyez pas. Debout au comptoir par défaut, les tables sont plus chères.
- Un pintxo par bar, pas trois. On avance.
- Boissons: zurito (petite pression), caña (moyenne), txakoli, vin rouge, kalimotxo.
- Les pintxos sont au comptoir, pointez ou demandez celui que vous voulez. Certains bars ont aussi une carte chaude.
- On paie à la fin, après quelques pintxos. Ils gardent le compte.
- Pourboire: pas attendu dans les bars à pintxos. Arrondissez à l’euro si vous voulez.
La tournée classique: Casco Viejo
Commencez à la Plaza Nueva vers 19h et parcourez trois rues parallèles: Calle del Perro, Calle Jardines et les Siete Calles. La tournée complète se fait en 3 heures à un rythme tranquille (6 bars, 6 pintxos, 6 boissons). Voici l’ordre.
1. Gure Toki (Plaza Nueva)
Départ ici. Bar à pintxos moderne, plusieurs fois vainqueur du Campeonato de Euskadi. Commandez leur pintxo de bacalao ou le huevo a baja temperatura con hongos. Boisson: txakoli. Coût approx.: 4 euros pintxo, 2,50 boisson.
2. Víctor Montes (Plaza Nueva)
Le classique. Murs couverts de bouteilles de cidre, comptoir vieux de plusieurs décennies, pintxos traditionnels. Commandez le chorizo al vino ou une part de tortilla. Boisson: Rioja rouge ou cidre. Coût: 3,50 euros pintxo, 2,50 cidre.
3. Sorginzulo (Plaza Nueva)
Toujours dans le top de Bilbao. Plus petit que Víctor Montes, toujours plein. Commandez le riz noir au calamar ou le pintxo de poitrine de porc. Boisson: txakoli encore. Coût: 4 euros.
4. Cafe Bar Bilbao (autre coin de Plaza Nueva)
De 1911, le plus ancien café de la place. Parfait pour une pause café en milieu de tournée, ou continuez avec le pintxo de foie gras mi-cuit. Boisson: zurito. Coût: 3 euros.
5. Bar Berton (Calle del Perro)
Rue suivante. Le Berton est là où la foule de txikiteo s’épaissit. Pintxos traditionnels et modernes côte à côte. Commandez le solomillo au bleu ou le pintxo au champignon. Boisson: kalimotxo ou rouge. Coût: 3 à 4 euros.
6. Irrintzi (Calle Santa María)
Fin. Public plus jeune et créatif, pintxos plus expérimentaux. Commandez le tataki de thon ou la spécialité saisonnière. Boisson: gin tonic ou vermouth. Coût: 4 à 5 euros. Vers 22h, votre tournée est bouclée.
Stratégie de paiement
Budgétez 35 à 50 euros par personne pour la tournée complète (6 bars, 6 pintxos, 6 boissons). La carte passe dans tous les bars cités, mais gardez 20 euros en cash au cas où un TPV tombe lors d’une soirée chargée. Ne demandez pas de ticket à chaque bar, ça ralentit.
Pintxos incontournables
- Gilda: le pintxo original, olive, anchois et piment guindilla sur un pic. Dans chaque bar.
- Bacalao al pil-pil: morue au sel en émulsion ail-huile d’olive. Signature de nombreux bars bilbaïns.
- Txangurro: gratin d’araignée de mer, spécialité basque.
- Huevo a baja temperatura: œuf cuit longuement sur toast, souvent avec champignons ou foie.
- Carrillera (joue de bœuf braisée): riche, braisée lentement, parfaite avec un rouge.
- Txistorra: chorizo basque, souvent sur pain avec un piment.
Après le pintxo: où continuer
La tournée se termine vers 22h. Ensuite, options: Cotton Club sur Gran Vía pour un verre, Residence Cafe pour une ambiance plus bar tard, ou traversez le pont pour Bilbao La Vieja et un cocktail à Marzana 16 avant l’ouverture des clubs à minuit. Bien doser, et vous tenez jusqu’à 6h.
La tournée de pintxos, c’est ce qui distingue Bilbao de Madrid ou Barcelone. Elle récompense la patience, le comptoir et une vraie curiosité pour la cuisine basque. Faites-la bien et vous vous rappellerez du pintxo de 21h plus que du club de 3h.